Nadjib Djanbaz, Ancien conseiller auprès de la Cour suprême d’Afghanistan et enseignant
Nawroz est une très vieille fête millénaire célébrée dans plusieurs pays de l’Asie, comme l’Afghanistan, l’Iran, le Tadjikistan, la Turkmenistan et bien d’autres et son origine est située à l’époque des Zoroastriens et Avestans, donc un plus de 3 milles ans. Si nous nous attardons sur la signification littéraire de ce mot, il est composé de deux mots qui sont ( nouveau et jour ) donc cela signifie un jour nouveau ou un nouveau jour. Dans la réalité c’est le premier jour du printemps, le 21 mars, mais aussi le premier jour du nouvel an notamment en Afghanistan et en Iran.
En tant que nouveau jour, il porte bien son nom, car c’est le début d’une nouvelle saison, le printemps avec la verdure et le réveil de la nature, le chant des oiseaux, mais aussi le début d’une nouvelle année qui procure beaucoup d’espoirs et d’enthousiasme chez les habitants des pays qui célébrent Nowroz. Cette fête ou les gens portent de nouveaux vêtements, organisent un repas traditionnelle, notamment le Sabzi Chalaw : un plat du riz blanc accompagné d’épinard, parce que les épinards sont de couleur verte et c’est la couleur de l’espoir.
Par ailleurs, les familles, et notamment les femmes, préparent durant la nuit de la veille de Nowroz un plat à base de graines de blé appelé “samanak”, et sa préparation est accompagnée de chants joyeux. Cette tradition, surtout répandue en Afghanistan et Iran, est un moment de convivialité et de partage, où la famille se rassemble autour de la préparation de ce plat sucré et épais, qui symbolise la force, la croissance et la fertilité. La cuisson du “samanak” est un processus long et minutieux, souvent supervisé par les femmes de la famille, qui le préparent en chantant des chansons traditionnelles. Il est considéré comme un symbole de la persévérance et du travail acharné, car sa préparation demande patience et dévouement.
En parallèle, une autre tradition populaire est la préparation du “haft méwa”, une salade de fruits secs mijotée pendant plusieurs jours. Ce plat, composé de sept fruits secs différents, tels que les noix, les amandes, les pistaches, les raisins secs et autres fruits séchés, est préparé avec soin et symbolise les sept aspects positifs de la vie, comme la prospérité, la santé et la sagesse. En Afghanistan, cette tradition est tout aussi importante, et le “haft méwa” est souvent préparé en famille, dans une atmosphère chaleureuse et festive. Les fruits sont souvent mélangés avec du sucre et des épices pour en exalter les saveurs, et le plat est servi lors de la fête de Nowroz, représentant l’harmonie, la générosité et la prospérité pour la nouvelle année.
Ces traditions gastronomiques, profondément ancrées dans la culture afghane et iranienne, sont des moments de transmission des savoir-faire ancestraux et des valeurs familiales, marquant le passage à la nouvelle année avec des gestes symboliques de renouveau et de partage. La préparation du “samanak” et du “haft méwa” unit les membres de la famille, favorisant l’esprit de communauté et d’unité, tout en célébrant la richesse des cultures et des croyances partagées.
Une autre tradition est celle du nettoyage du fond en comble de la maison, où l’on sort toutes les affaires, notamment les tapis et les matelas, et on les met au soleil, tout en dépoussiérant soigneusement le logement. Ce rituel porte le nom de “khana takani” ou “dépoussiérage de l’habitation”. Cette pratique, particulièrement courante en Afghanistan et en Iran, est perçue comme une manière de se débarrasser des mauvaises énergies de l’année écoulée et d’accueillir le printemps dans la pureté et la fraîcheur. En Afghanistan, cette tradition est également profondément ancrée, et elle se prolonge parfois par des visites de famille et de voisins pour partager ce moment de renouveau. Le “khana takani” ne se limite pas seulement à l’aspect physique du nettoyage, il représente aussi un acte de renouveau spirituel et émotionnel, permettant aux individus de commencer l’année avec un esprit et un espace dégagés. Cette tradition rassemble les familles, qui souvent s’entraident dans ce processus de purification, renforçant les liens sociaux et familiaux.
Ce premier jour de l’an et du printemps, les gens vont aussi effectuer des grandes promenades dans la nature pour humer l’air du printemps et admirer la nature qui revit a nouveau avec sa grande verdure. Il est organisé aussi des compétitions sportives et des jeux pour les enfants avec notamment le jeux de combat des œufs où on essaye en tapotant sur le haut de l’œuf tenu dans sa main par l’adversaire, de le casser et il reviendra à celui qui casse le premier l’œuf dure de l’autre. Les familles et les amis se rendent visite et mangent ensemble, font de la musique et présentent leur souhait du nouvel an.
Le Nowroz, qui est une fête culturelle, est consacré comme patrimoine culturel de l’humanité par l’UNESCO. Notamment en France, au siège de l’UNESCO, une réception est organisée chaque année avec la participation des pays célébrant Nowroz, où l’on déguste des plats traditionnels issus de la cuisine des nations participantes. Cet événement est l’occasion de mettre en avant la richesse et la diversité des cultures qui partagent cette célébration millénaire, symbolisant le renouveau, l’harmonie et la fraternité entre les peuples. En plus des spécialités culinaires, des spectacles de musique et de danse traditionnelles sont souvent au programme, reflétant l’identité culturelle de chaque pays. Des discours officiels, des expositions artistiques et des présentations sur l’histoire et la signification du Nowroz enrichissent également cette rencontre, renforçant ainsi le dialogue interculturel et la préservation de ce patrimoine immatériel précieux.
Nowroz est aujourd’hui célébré par plus de 600 millions de personnes dans le monde, ce qui a amené les présidents de pays comme les États-Unis ou le premier ministre canadien à prendre la parole chaque année et à souhaiter le Nouvel An et le Nowroz aux personnes concernées. Cette reconnaissance internationale témoigne de l’importance de cette fête, non seulement pour les pays qui la célèbrent traditionnellement, comme l’Iran, l’Afghanistan, le Tadjikistan et d’autres nations d’Asie centrale et du Moyen-Orient, mais aussi pour les diasporas à travers le monde. Nowroz, qui marque l’équinoxe de printemps, symbolise le renouveau, l’espoir et l’harmonie entre les peuples. Dans plusieurs pays, des cérémonies officielles, des festivités publiques et des rassemblements familiaux sont organisés, où la poésie, la musique, les danses folkloriques et les plats traditionnels occupent une place centrale.
Bon nowroz pour le 21 mars prochain et bonne et heureuse nouvelle année 1403.